Slap handje

Toru

Als ik ga zitten wachten tot het bot heel zeker dik aan elkaar is gegroeid of tot het geen pijn meer doet, dan kan ik wel weer een heel seizoen overslaan. Plus het is pasen dus Neumagen, tradities zijn er om in ere te houden. En de meteo zag er voor zondag ook nog eens helemaal perfect uit: wel een oostenwindje maar heel zacht, wel termisch maar met vroege bewolking niet te heftig. Ideaal voor als je niet zeker weet of je uberhaupt wel kan sturen met een slap handje. En ik moest toch de Fun weer eens uitlaten, en ik heb twee weken geleden m'n chute gepakt.

Ik was net klaar met opbouwen dus ik ging nog even op de start kijken hoe het vroegere piloten verging. Een meisje liet ons allemaal naar adem happen toen ze vrij scheef het vlonder afliep, maar ze kwam ermee weg. Alleen vloog ze met haar enkeldoekertje en bijna geen wind of termiek naar links, terwijl het landingsterrein toch echt rechtsaf ligt. Buiten het enorme veld waar we ruim terecht kunnen is er ook helemaal niks. Alleen maar wijnranken, een snelweg, de Moesel, bomen. Een stuk verderop een paar sportvelden waar 's ochtends iemand z'n Gecko had neergezet, maar het meisje vloog dus de andere kant op. Het was onduidelijk of ze in paniek was, of ze termiek zocht, het was totaal onduidelijk waar ze mee bezig was en ze reageerde niet op de steeds paniekeriger commando's in de radio's maar ze bleef maar van het veld wegdraaien. We overwogen om alvast een ambulance te bellen want dit kon niet goed aflopen. Maar dat deed het dus wel. Ze pletterde a la Katherina met een felle nose-in op de enige vierkante meter gras en liep weg met een paar blauwe plekken. Ongelooflijk, feestelijk dat ze het er zo goed vanaf bracht, maar wij hadden allemaal het hart in de keel en weinig zin om te starten.

Toen ik gekalmeerd was waagde ik het er toch maar op en op het einde van de riggel vond ik zowaar een bel. Samen met drie roofvogels draaide ik heel langzaam tot een meter of honderd, honderdvijftig boven de kam. Een van de vogels liet zich steeds met gestrekte klauwen en dreigend bolle vleugels zien maar hij/zij viel niet aan. Toch verloor ik na de vijfde keer dat we elkaar tegenkwamen m'n concentratie en dus de bel. Samen met Ube en Jurgen die het onder mij niet goed te pakken kregen keerde ik naar het landingsterrein voor een uitstekende maar kletsnatte landing. Het veld bleek meer moeras dan weiland en ik  heb net pas de modder van m'n rits geboend.

Toru en Minoru namen me mee naar boven voor een tweede start, maar die zakte ik direct uit, voor een iets drogere landing. Bij het afbouwen maakte ik kennis met Sayan, het meisje dat zichzelf zo raar in de nesten had gewerkt. Het was haar pas zesde vlucht ever, ze had niet-vliegzaken aan haar hoofd gehad, ze had moeite om een bocht naar rechts te maken zei ze en we bedachten dat leren vliegen gewoon best heftig is waardoor je soms kortsluiting in je kop kan krijgen. Hopelijk neemt ze mijn raad aan en blijft ze heel lang binnen haar comfortzone vliegen, om pas een snellere vleugel te nemen als ze consequent met twee vingers in haar neus start en landt. Had ik het maar gedaan.

Jan Huijbers, Fuck Faalangst

Nooit heb ik aan wedstrijden meegedaan om te winnen. Het ging mij altijd om vanalles, de sfeer, de opwinding, het genieten van het vliegen, het gemak van georganiseerde taken vliegen met een teamchauffeur die achter je aanrijdt, jezelf verbeteren. En vooral zo lang mogelijk zo ver mogelijk vliegen. En dat laatste lukte voor geen meter. Dat zat 'm in mijn gebrekkige technische vaardigheden om over gebrek aan inzicht in de lucht en tactisch benul nog maar te zwijgen. Het zat 'm ook wel in een niet helemaal optimale vleugel, m'n eerste Litespeed trok stevig naar rechts en was behoorlijk zwaar te handlen. Maar het zat vooral tussen mijn oren en dat wist ik, ik wist alleen niet hoe ik dat aan kon pakken.

Toen zag ik een tv-programma met een aantal mentale begeleiders van topsporters, allemaal vage new age wappies. En Jan Huijbers, een sportpsycholoog die hele verstandige dingen zei. En ja hoor, Jan heeft me destijds zo goed geholpen dat ik bij mijn eerste Womens Worlds, waarvoor ik dispensatie kreeg omdat ik niet gekwalificeerd was, een tiende plek en een bronzen medaille voor het Nederlandse team scoorde. Ik vloog twee keer naar goal en ik maakte taken van vijf, zes uur. Eenvoudig door een paar lessen van Jan ter harte te nemen. Ik deed elke nacht aan mentale training: me iets goeds tot in detail voorstellen, in plaats van me zorgen maken over het onvermijdelijke uitzakken. Elke dag voordat ik me startklaar ging maken stond ik even stil bij mijn doel: termiek pakken en doorvliegen. In de lucht probeerde ik mezelf naar boven te denken en keek ik naar de wolk waar ik heen wilde. En ik leerde van Jan dat zenuwen voor de start hielpen om alert te zijn dus ik sprak mezelf niet langer streng toe als ik weer eens stond te geeuwen van de stress.

Sinds ik harstikke bang voor landen geworden ben en ik niet langer jong en sterk en fit ben heb ik eerst het wedstrijdvliegen opgegeven en vervolgens het overlandvliegen. Ik stel me tevreden met een simpel hopje met een Fun. Niet echt, stiekem weet ik al wat Jan zou zeggen en gelijk heeft ie: ik heb mezelf ervan overtuigd dat ik het niet kan en nu leef ik met deze self-fulfilling prophecy. Geen taakacceptatie meer. Zonde, maar voorlopig is het beter dan de cyclus van verbetenheid, ongeluk, pijn en nog meer angst. Ik verwen mezelf met alleen maar makkelijk.

Dus eigenlijk heb ik Jans boekje niet nodig, maar toch ben ik blij dat ik het heb. Heerlijk hoe hij volstrekt ongefilterd schrijft zoals hij denkt en het tegelijk heel systematisch, logisch, begrijpelijk vertelt. Hoe we onszelf kunnen verslaan met eigen gedachten en hoe de truc 'm zit in het vervangen van gedachten door aandacht. Dat was die wolk die ik van hem moest bekijken. Hoe je je aandacht moet richten op je doel, en dat je doel niet het resultaat moet zijn maar je prestatie. Dat je mentaal moet trainen, dagelijks, inspannend, en niet verwachten dat je 'vanzelf' goed zit.

Ik weet niet of iedereen even blij wordt van Jans gedachtenzinnen maar ik neem me voor om me weer eens een paar weken op zijn trainingsschema te storten. Zodat ik komende zomer eindelijk weer eens een serieuze vlucht durf te maken.